In de zwoele namiddag van 26 maart vertrekken Aisha en ik richting de gevangenis van Noord. Met de laagstaande lentezon in onze rug kwamen we aan bij het loket en nietsvermoedend zetten we onze eerste stappen richting de bajes. Wat hield er schuil achter het geheim van Noord?

Buiten, in de binnenplaats, wordt er old school muziek gemaakt door een bandje. Kinderen dansen erop los en de toeschouwers zingen vrolijk mee met het liedje Shake, Rattle and Roll van Bill Haley. Niet alleen de gevangenis zelf en haar omgeving, maar ook de cellen waren van binnen te bezichtigen. De bezoekers van het kleine festival konden dus ook een kijkje nemen in de oude leefruimtes van de vroegere gedetineerden, wat een bijzondere indruk achterliet.

Plezier voor jong en oud
Eenmaal binnen de gevangenis, kijken we onze ogen uit. Mensen lopen verkleed rond of houden zich bezig met verschillende activiteiten, waaronder een cursus zakkenrollen, de groepsbingo of deden mee met een rondleiding  in de voormalige gevangenis. In de wandelgangen is er een markt opgesteld, waar jonge ondernemers vanuit cellen ons kennis laten maken met producten van het Oude Noorden. Speciaal voor de kinderen waren er ook leuke dingen te doen. De kids konden een kijkje nemen in de ontdekhoek, een animatie workshop volgen, klei poppetjes maken of meedoen aan andere kunstzinnige workshops. En natuurlijk kon je de gevangenis niet verlaten zonder een mugshot te maken!

Anne Mulder en Aisha Abuayyash