Bekijk de Noorderboulevard eens exotisch

Caroline de Jager werkt voor de winkeliersvereniging Noorderboulevard. Ze is een jonge enthousiaste vrouw die haar hart verloren heeft aan de Zwartjanstraat en Noordmolenstraat, waar volgens haar niets mis mee is. Het is een gemêleerde, actieve, dynamische straat, die een afspiegeling van de wijk is. Je moet er alleen met andere ogen naar kijken. Volgens Caroline is het één van de meest eigen straten van Rotterdam.

Je moet niet proberen er een hipster straat van te maken zoals zoveel gebeurt in de stad. De Noorderboulevard richt zich tot alle bevolkingsgroepen. De witte Noordeling moet er soms nog zijn weg in vinden. Toch is deze exotische straat een ontdekking waard. Van het mooie Casa Blanca loop je richting Bergweg met aan weerskanten schitterende pleinen.

De Noorderboulevard is ook de verbinding met Bergweg station en de Hofbogen. De Noorderboulevard kan niet los gezien worden van een aantal gebieden en van het fantastische Noordplein met zijn Oogstmarkt. Zo een buurtfunctie als de Zwartjanstraat  en Noordmolenstraat hebben, tref je verder alleen aan bij de Nieuwe Binnenweg. De buurt kan er zich herkennen.

Dure huren
Jammer genoeg is er behoorlijk wat leegstand en toch gaan de huren van ongeveer €2500,- per maand niet naar beneden. Ze zijn nog slechts betaalbaar voor tandartsen en beautysalons. Startende ondernemers vinden het te duur en gaan naar Zwaanshals en de Hofbogen, waar Havensteder instap huren hanteert. Havensteder doet dit niet bij de panden op de Noorderboulevard ze laten daar ook geen tijdelijke pop-up winkels toe. Gelukkig is er nu An Artic Circle op Zwartjanstraat 58-60, naast McDonalds, waar de jonge kunstenaars en buurtbewoners Roberto en Lucie (van Route du Nord) iets gaan doen met de leegstand.

Op de vloer van een leegstaand winkelpand maakten ze alvast een kaart van de straat met foto’s van lege panden. Ze  noemen het het Green Light District. Caroline vind het spijtig dat de eigenaren geen medewerking geven om de huren te verlagen. De Gemeente heeft geen leegstandsverordening en geen juridische instrumenten. Vooral de lege hoeken Tollensstraat (Havensteder) zijn bijzonder storend. Caroline is vol bewondering voor de hardwerkende ondernemers. Het perspectief van de Noorderboulevard is precies haar beperking. Ze is divers, betaalbaar, veilig en schoon. Elke ochtend wordt ze grondig gecleand.

Caroline streeft ernaar met de ondernemers vereniging een BIZ (Bedrijven investeringszone) te worden. Met medewerking van Gemeente en Belastingdienst innen ze dan een verplichte bijdrage waarmee activiteiten als braderie, markt, kerstverlichting en dergelijke deels betaald kunnen worden. Zo een contributie heeft een vliegwiel functie. Het maakt je ook zelfvoorzienend. Vroeger waren de winkeliers een zelfde soort mensen, nu is het divers. Bij de Boulevard Zuid is het gelukt dus hier kan het ook.

Initiatieven
De winkeliers vereniging nam het initiatief ‘Ontdek Noord’ met Facebook pagina en oranje bordjes. Doeken om de bloembakken, kerstboompjes en viooltjes. Allemaal zaken om het imago te verbeteren. ‘Ontdek de Zwartjanstraat en Noordmolenstraat’. Loop die verrassende zaken even binnen, dat doe je ook op vakantie. Ruik de kruiden en parfums. Vindt de exotische pareltjes uit Rotterdam. Wist je dat de sportwinkel van Pim Doesburg in de Noordmolenstraat, van zijn vele winkels de best lopende is?