Het overlijden van Jolina Wessels is een groot verlies voor de culturele gemeenschap van het Oude Noorden. Als bewoonster van het Rottekwartier was zij een spilfiguur in het buurtleven en een ware pionier in het in contact brengen van kinderen met de kunst van het theater.
Met een scherp oog voor talent en een warme betrokkenheid, transformeerde ze de buurtkinderen in kleine artiesten, die met haar hulp de eerste stappen zetten op het toneel. Wessels was meer dan alleen een theatermaker; ze was een verteller, een leidster en een creatieve kracht.
In het Klooster, waar ze met veel liefde en passie werkte, schreef ze indrukwekkende scripts die het leven van de nonnen uit vervlogen tijden tot leven brachten. Ze liet de geschiedenis herleven, maar met een eigentijdse twist: haar humor en het iconische nonnenkostuum voegden een speelse en menselijke dimensie toe aan de voorstelling.
Het publiek raakte hierdoor niet alleen in vervoering, maar kon ook lachen. Jolina ontwierp ook de decors die de lengte van de kapelzaal van het klooster transformeerden. De bezoekers werden hiermee het theaterspel ingezogen.
Diversiteit Noorderlingen
In haar latere werk maakte Jolina Wessels de diversiteit van de Noorderlingen een onderwerp van gesprek. De spelers waren allemaal amateurs uit het Oude Noorden. In een van haar meest geliefde stukken stelde ze de ontmoeting van verschillende type mensen aan de bar centraal.
Van de traditionele duivenvrouw tot de Oude Noorden migrant, het stuk was een emotioneel pleidooi voor authenticiteit en verbondenheid in een tijd die steeds meer naar de oppervlakkigheid neigt. De kloosterstukken die ze schreef, werden een enorm succes, en Jolina gooide zich dan ook volledig in haar werk.
Haar energie was aanstekelijk: ze wist de bewoners van het Oude Noorden te enthousiasmeren en te motiveren, en haar samenwerking met jonge regisseurs was bijzonder vruchtbaar. Ze deelde haar kennis met een generatie van theatermakers die haar visie met trots verder dragen. Haar vermogen om mensen te laten lachen, maar ook diep na te laten denken, was uniek.
De invloed die zij op de theaterwereld, de buurt en op de mensen zelf had, zal niet snel vergeten worden. Jolina Wessels laat een leegte achter die moeilijk te vullen is, maar haar werk zal voor altijd in het geheugen van de Noorderlingen blijven.
Wij zullen haar enorm missen.
