Na ruim achttien jaar dragen Tiek en Bert Heinrici Café De Bel over aan een nieuwe generatie. Het café groeide onder hun leiding uit tot een vaste waarde in het Oude Noorden, maar gezondheidsproblemen maakten het voor het echtpaar onmogelijk om door te gaan.
’ Het voelde alsof we een volwassen kind moesten loslaten,’ vertelt Tiek. Haar man kampte al langere tijd met de gevolgen van een mislukte herniaoperatie.
Toen zij zelf steeds meer lichamelijke klachten kreeg en bovendien een TIA doormaakte, wist ze dat het tijd was om te stoppen. ‘Daarnaast ben ik dit jaar oma geworden. Ik wil graag genieten van mijn kleinkind.’ Het afscheid valt haar zwaarder dan verwacht.
Toch heeft ze vertrouwen in de toekomst van De Bel. ‘Taras stond hier al jaren achter de bar en kent het café door en door. Samen met Kim zorgt hij ervoor dat de ziel van De Bel behouden blijft.’
Bont gezelschap en kunst
De beginjaren waren allesbehalve eenvoudig. ‘Soms draaiden we een dagomzet van slechts 35 euro.’Een succesvolle Koninginnedag met livemuziek bleek het keerpunt. Daarna groeide het café uit tot een ontmoetingsplek voor een bont gezelschap: van buurtbewoners en kunstenaars tot bekende Nederlanders. Ook kunst kreeg een vaste plek bij De Bel.
Zo ontstonden bijzondere projecten, waaronder een groot kunstwerk van Kees Buckens. Tiek hoopt dat dit werk ooit terugkeert naar het café. De laatste jaren verdwenen de liveoptredens. Na de corona periode zorgden klachten van omwonenden voor strengere regels en een vervroegde sluitingstijd.
Met trots kijkt Tiek terug op evenementen als het Bluegrassfestival en Noorderdicht bij de Bar. ‘Het Oude Noorden zit vol mensen die iets moois van de wijk willen maken.’
Wat ze het meest zal missen? Daar hoeft ze niet lang over na te denken. ‘De gasten maakten De Bel tot wat het was. Ik hoop dat ze me niet vergeten. Aan hen bewaar ik de mooiste herinneringen.’
