Op 16 oktober ging Ed Pelger met pensioen na 32 jaren noeste arbeid. Het hele Kinderparadijs zorgde voor een spetterend afscheidsfeest. Er kwam een afscheidsbordje en Ed kreeg een kunstwerk. Allerlei bronnen worden aangeboord om de geliefde medewerker naar een optreden te sturen van zijn favoriete band, de Rolling Stones.
Natuurlijk kreeg hij ook een shirtje met de tong en de actieve periode erop van 1997 tot en met 2025. Aan de kinderen werden lekkere gebakjes uitgedeeld met Ed’s foto erop. Het hele evenement startte met een optreden van de coverband ‘Undercover’ die de Stones op treffende wijze imiteerde. Dion zorgde voor een quiz: ‘hoeveel kauwgompjes uitdeelde Ed uit de afgelopen 15 jaar? Eén van de aanwezige gasten had het geraden 230.000 duizend over de voorbije 15 jaar.
Selfmade men
Ed startte zijn carrière als activiteitenbegeleider in de oude speeltuin Opa Dick. Hij stroomde door naar het Kinderparadijs, dat in ’97 werd geopend. In de loop van de jaren ging hij andere taken op zich: administratie, facilitaire dienstverlening en inkoper. Ed die opgeleid was tot meubelmaker wist zichzelf te bekwamen in administratie en werd een onmisbare kracht bij Kipa.
Het mooiste vindt Ed het omgaan met en stimuleren van kinderen. Hij heeft mooie herinneringen aan het worstelen in de zandbak van de oude speeltuin en aan het badmintontoernooi. In 2008 kwamen de windmolenvleugels die de Kinderparadijs speeltuin typeren. Ed is een manusje van alles. Hij houdt van de variatie. De ene keer speelt hij met de kinderen, de andere keer maakt hij een deur of zit hij met de neus in de boeken.
Ed Pelger had een speciale band met Sabine, de vorige coördinator. Zij was voor hem een grote steun toen in 2013 zijn vrouw overleed. Sabine was eerstverantwoordelijke voor de wijkactiviteiten en volgde Natascha op. Ed werd door haar betrokken bij beslissingen en opruimacties. Pelger vond het ontroerend hoe de Coverband op de melodie van Angie een eigen tekst produceerde.
Het vervolg
Wie gaat zijn veelzijdige taak overnemen? Eveline, die een architectenopleiding heeft genoten, wordt zijn opvolger. Tijdens Ed’s corona heeft ze al taken overgenomen. Maar ze staat niet alleen, want Ed gaat een paar uurtjes vrijwilligerswerk doen in zijn favoriete Kinderparadijs.
De tuin is ook de interesse geweest van Ed. Hij was betrokken bij de aanleg van de groentetuin en bij het totale onderhoud. Ed is altijd te zien met de tong van de Rolling Stones. Het symbool gaat terug naar de Indische tongen god en werd in het begin van de jaren zeventig het handelsmerk van de Stones tot op heden.
Ze duikt voor het eerst op bij het album Sticky Fingers. Ed wordt ook meester tong genoemd. Hij maakte persoonlijk contact met de Stones toen hij ze in 1975 begeleidde van de Hilton naar de Doelen. Hij is natuurlijk enthousiast lid van de fanclub. Met zijn tong T-shirt gaat Ed op de foto voor het afscheidsplaatje en pinkt een traan weg.
